Hatay, Türkiye'nin güneyinde yer alan, zengin tarihi, kültürel dokusu ve doğal güzellikleriyle öne çıkan bir şehirdir. 2019 yılı itibarıyla 1,61 milyon nüfusa ve 5.524 kilometrekare yüzölçümüne sahiptir. Türkiye'nin en eski yerleşim yerlerinden biri olan Hatay, tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yapmış ve bu nedenle oldukça zengin bir kültürel mirasa sahiptir. Doğusunda Suriye, batısında Akdeniz bulunan şehir, stratejik konumuyla da dikkat çeker. Farklı inançların ve kültürlerin bir arada yaşadığı Hatay, bugün de hoşgörü ve birlikte yaşama kültürüyle tanınır.
Tarihi, MÖ 3000’li yıllara kadar uzanan Hatay, antik çağlarda "Antakya" adıyla bilinirdi. Roma, Bizans ve Osmanlı gibi büyük medeniyetlerin izlerini taşıyan şehir, özellikle Roma döneminde "Doğu’nun Kraliçesi" olarak anılmış ve dönemin en önemli kültür, ticaret ve inanç merkezlerinden biri olmuştur. Şehirde yer alan St. Pierre Kilisesi, Hristiyanlık tarihinde önemli bir yer tutar ve dünyanın ilk kiliselerinden biri olarak kabul edilir. Bunun yanında Hatay Arkeoloji Müzesi, dünyanın en büyük mozaik koleksiyonlarından birine ev sahipliği yaparak tarih severler için eşsiz bir deneyim sunar.
Turizm açısından Hatay, hem tarih hem doğa tutkunları için oldukça zengin seçeneklere sahiptir. Amanos Dağları, Asi Nehri ve Samandağ sahilleri, doğa yürüyüşleri, fotoğrafçılık ve deniz turizmi açısından önemli cazibe merkezleridir. Hatay ayrıca dünyaca ünlü mutfağıyla da gastronomi turizminde adını duyurmuştur. Hatay mutfağı, UNESCO tarafından da tanınmış, yüzlerce çeşit yemeğiyle ziyaretçilere adeta bir lezzet şöleni sunar.
İklim olarak Hatay, Akdeniz iklimi ile karasal iklimin geçiş noktasında yer alır. Yaz ayları sıcak ve kurak, kış ayları ise ılıman ve yağışlı geçer. Sahil kesimleri (Samandağ, İskenderun) yazın daha serin olurken, iç bölgelerde yaz sıcaklıkları daha yüksek olabilir. Amanos Dağları nedeniyle kışın yüksek kesimlerde daha soğuk hava koşulları görülür. Sonbahar ve kış aylarında artan yağış miktarı, bölgenin tarımsal verimliliğini artırır.
Alışveriş açısından Hatay, ziyaretçilerine hem geleneksel hem de otantik ürünler sunar. Özellikle Bakırcılar Çarşısı, el yapımı bakır ürünleri ve geleneksel eşyalarla oldukça ünlüdür. Ayrıca şehirde; zeytinyağı, nar ekşisi, zahter (dağ kekiği), künefe tepsileri gibi yerel ürünler oldukça rağbet görür. Bu ürünler hem kendiniz hem de sevdikleriniz için özel hediyelikler olabilir.
Konaklama bakımından Hatay oldukça geniş bir yelpazeye sahiptir. Antakya ve İskenderun, konaklama açısından en çok tercih edilen bölgelerdir. Lüks otellerden butik otellere, pansiyonlardan günlük kiralık dairelere kadar her bütçeye ve zevke uygun seçenekler mevcuttur. Antakya’daki oteller, tarihi yapılara ve müzelere yakınlığıyla öne çıkarken; İskenderun’da denize nazır oteller, tatil amaçlı gelenler için idealdir.
Hatay’da şehir içi ulaşım, pratik ve yaygın toplu taşıma olanakları sayesinde oldukça kolaydır. Özellikle Antakya ve İskenderun gibi büyük ilçelerde belediye otobüsleri ve minibüsler, farklı mahalle ve ilçelere düzenli seferler yapar. Taksi hizmetleri, kısa mesafeli yolculuklar için konforlu bir alternatiftir. Şehirde ayrıca bisiklet ve yaya yolları da gelişmekte olup, özellikle merkezde yürüyerek gezmek mümkündür. Araç kiralama, çevre ilçeleri ve doğal güzellikleri görmek isteyen ziyaretçiler için oldukça kullanışlıdır.
Hatay’a ulaşımda en rahat ve hızlı seçeneklerden biri uçakla seyahattir. Şehre hizmet veren Hatay Havalimanı, şehir merkezine yaklaşık 25 kilometre uzaklıktadır ve özellikle Antakya ve İskenderun’a ulaşım açısından avantajlı bir konumdadır. Havalimanından şehir merkezine ulaşım; taksi, otobüs, HAVAŞ servisleri ya da araç kiralama gibi çeşitli yöntemlerle sağlanabilir. Türkiye'nin büyük şehirlerinden Hatay'a direkt uçuşlar bulunmakta, bazı noktalardan ise aktarmalı uçuşlar yapılabilmektedir. Erken rezervasyon ile ekonomik uçak biletleri temin etmek mümkündür.
